Космос всегда манил человека: нечто необъятное и бесконечное, одновременно совершенно далекое и очень близкое – ну как же не любопытствовать? И мечта Homo sapiens побывать довольно далеко за пределами родной планеты осуществилась 12 апреля 1961 года. Именно тогда советский космонавт Юрий Гагарин стал первым в истории человеком, оказавшимся в космосе. Этот полет ознаменовал начало эры покорения космоса и дал старт бурному расцвету космической отрасли.
Но отмечают, само собой, не только Россия как "наследница" СССР, но и люди во множестве уголков земного шара, которым Юрий Гагарин открыл путь к звездам и другим планетам. Этот праздник другие страны называют Международным днем полета человека в космос, с 2011 года, когда Генассамблея ООН приняла соответствующую резолюцию, приуроченную к полувековому юбилею полета Гагарина) и Всемирным днем авиации и космонавтики.